函館空港と檜山3町を結ぶ乗合タクシー運行開始

函館空港と檜山3町を結ぶ定期的な公共交通手段が事実上存在しなかった区間に、乗合タクシーという形で接続が生まれた。空路利用者が江差・上ノ国・厚沢部へ直接移動できる選択肢の創出は、空港連絡という実用需要と観光誘致の両面を担う。

江差町は檜山振興局所在地として行政・商業機能が集積し、姥神大神宮渡御祭や開陽丸記念館など道南屈指の観光資源を持つ。しかし函館からの移動はこれまで路線バスに限られており、所要時間と本数の制約が来訪障壁となってきた。かもめ号はその構造的ボトルネックを乗合タクシーで補完する試みである。

JR函館本線の山線区間廃線方針が確定した2022年以降、道南西部では公共交通の再編が加速している。かもめ号はその文脈の中で、鉄道代替ではなく空港直結という別軸の接続として位置づけられる。

事業の継続性を判断する指標は利用率と運行便数の推移である。乗合タクシーは固定費が路線バスより低い反面、需要が一定水準を下回れば採算割れが早い。まちづくり推進課が問い合わせ窓口を担う以上、補助の有無と補助額の開示が事業継続の前提条件となる。