江差の道の駅で新商品開発へ

江差町の道の駅が「江差の宝物」をコンセプトとした新商品開発に乗り出した。観光と物販を連動させ、地域の食材・文化を商品化する取り組みで、町民を開発プロセスに巻き込む形をとっている。

江差町は檜山振興局の所在地として9町の行政中心を担い、姥神大神宮渡御祭や開陽丸記念館など観光資産を複数持つ。9町中で高齢化率38.4%と相対的に若い人口構造は、商品開発に関わる人材の裾野を他町より確保しやすい条件でもある。

道の駅は全国的に「通過点から滞在拠点へ」の転換を求められており、独自商品の有無が集客力の差に直結する局面が続いている。北海道新幹線の札幌延伸が函館以南の流動を変える前に、江差独自の購買体験を確立しておく必要性が、このタイミングの背景にある。

成否の指標は、開発された商品が道の駅店頭に並んだ後の販売継続率と、リピート購入が生じるかどうかである。意見交換の開催数や参加者数ではなく、商品が自走する販路を持てるかが次の観測点となる。