江差の宝物、道の駅新商品へ

江差町の道の駅が「江差の宝物」をコンセプトとした新商品開発に着手している。商品開発の主体に町民を巻き込む意見交換という手法は、行政主導ではなく地域内の資源再定義を目指す姿勢を示す。

江差町は9町の中で高齢化率38.4%と最低水準にあり、生産年齢率53.4%は相対的に高い。ヒラメ・ニシン漁業と姥神大神宮渡御祭・いにしえ街道を軸とする観光業が産業の柱であり、「宝物」として商品化される素材はこれらの地域資源から選ばれる可能性が高い。

北海道新幹線の札幌延伸が進む中、長万部町を経由する交通変化は道南西部全体の観光動線に影響する。道の駅を観光客の接触点として機能強化しようとする動きは、延伸前の集客基盤整備として合理的なタイミングである。

成否を測る指標は、意見交換を経て実際に商品化される品目数と、販売開始後1年以内の売上実績である。町民参加型で企画された商品が道の駅の客単価を引き上げるかどうか、具体的な販売データが出た段階で評価できる。