江差「壱番蔵」に定食店開業

いにしえ街道に隣接する「壱番蔵」への定食店出店は、建設会社経営者が異業種参入という形で中心市街地の空洞化に応じた事例である。観光資源と商業機能の乖離が進む地方中心市街地で、個人が自己資金でリスクを取る構図は珍しくないが、その頻度が地域の活力指標になる。

江差町は9町中で高齢化率38.4%と最も低く、生産年齢率53.4%は相対的に働き手が残る構造を持つ。それでも中心商店街の空き店舗化が進む背景には、人口規模6,338人では消費市場として持続するには小さすぎるという需要側の制約がある。

壱番蔵は観光客が集まるいにしえ街道の動線上に位置する。姥神大神宮渡御祭や開陽丸記念館を訪れる観光客の通年来訪は安定しておらず、定食店の客足は地元住民の日常利用がベースとなる。観光需要を取り込めるかどうかは立地より営業時間と価格帯の設計に依存する。

観測点は開業から1年後の継続営業の可否と、同エリアでの後続出店が生じるかどうかである。1店の出店が「中心街の活気」につながるかは、壱番蔵という施設全体の入居率の変化で測られる。