厚沢部夏まつりで巨大コロッケに行列

厚沢部町の夏まつりで「巨大コロッケ」が名物として定着している背景には、同町がメークインの主要産地であることがある。コロッケという加工品を通じて産地の認知度を高める手法は、特産品のブランド化戦略として機能している。

9町の中で厚沢部町は農業特化型自治体という位置づけが明確で、漁業や観光が主軸の他町と異なり、域内資源を加工・演出してイベントの集客につなげる余地が大きい。「レクの森」など体験型施設との組み合わせが、町外来場者の滞留時間を左右する。

「素敵な過疎のまち」をスローガンに掲げる移住促進施策と並走する形で、こうした地域行事が継続されている。保育料無償化など子育て施策で世帯を呼び込みつつ、夏まつりのような可視性の高いイベントが町の存在感を外部に示す機能を担う構図だ。

成否の指標は来場者数と町外来訪者の比率にある。巨大コロッケが「厚沢部に行く理由」として機能しているかは、周辺自治体からの来場者数が前年比でどう推移するかで判断できる。主催者による来場者データの公開が評価の前提となる。