上ノ国町「20歳を祝う会」8月開催

上ノ国町が毎年実施する「20歳を祝う会」は、成人式に相当する式典だが、今回の対象者数は非公表であっても、人口3,938人の同町における年間出生数から逆算すると、対象者は30人前後とみられる。

9町の中で上ノ国町は「道内最古の和人定住地」という歴史的な固有性を持ちながら、高齢化率39.8%・生産年齢率50.2%という構造を抱える。今回の会場「ジョイじょぐら」は福祉センターを兼ねており、成人式と高齢者福祉が同一施設で機能するのは、施設を個別に維持できない規模の自治体の現実を示している。

「20歳を祝う会」という名称は2023年の成人年齢18歳引き下げ後も継続されており、町が「20歳」という節目を地域の文化的継続として維持する意思を示す。式典継続の背景には、町外転出者への案内発送という対応にも表れているように、関係人口として出身者をつなぎ止める機能がある。

観測点は祝賀交流会の参加者数だ。保護者・関係者込みでの参加規模が今後の移住促進事業の対象候補層となる。8月3日の申込締切後に町が参加者数を公表するかどうかが、透明な評価の出発点となる。