今金町で森林活用フォーラム開催

今金町が「森林資源を活用した持続可能な循環型地域づくり事業」を軸にフォーラムを開催する背景には、農業・林業という一次産業依存の産業構造を補完する新たな経済軸を模索する必要性がある。「里山資本主義」の著者・藻谷浩介氏の招聘と、森林ビジネスを専門とするトビムシの参画は、単なる講演会ではなく外部知見を政策立案に接続しようとする設計が読み取れる。

今金町の主要産業は今金男爵・今金牛・稲作に集中しており、林業は資源として存在しながら地域内経済循環には十分に組み込まれてきなかった。生産年齢率50.7%は9町中比較的高い水準だが、農業後継者不足と1987年のJR瀬棚線廃線以降続く交通基盤の脆弱さが、産業多角化の実行難易度を上げている。

国が森林環境税・森林環境譲与税の配分を強化した2024年度以降、道内自治体で林業活用事業の計画化が加速している。今金町のフォーラム開催はこの財源環境の変化と軌を一にしており、事業の具体化に向けた住民合意形成のフェーズに入ったと捉えられる。

観測すべき指標は、フォーラム後に公表される「循環型地域づくり事業」の実施計画書の有無と、トビムシが関与する事業化スキームの規模（雇用人数・売上目標・対象森林面積）である。計画書が2026年度内に策定されなければ、今回のフォーラムは合意形成の起点ではなく機運醸成の単発イベントにとどまる。