今金町が協力隊員を募集、農産物販路拡大

今金町が農産物の販路拡大に特化した地域おこし協力隊員を公募している。「今金男しゃく」をはじめとするジャガイモブランドを持ちながら、その流通・販売を担う専任人材が町内に存在しないという構造的な空白が、今回の募集の背景にある。

今金町の基幹産業は農業であり、今金男爵・今金牛・稲作が主要な収益源を形成しているが、農業後継者不足に加え、JR瀬棚線廃線（1987年）以降の交通基盤の脆弱さが販路開拓の物理的障壁として働いてきた。9町中で生産年齢率は比較的高い水準にあるが、農業従事者の高齢化が進む中では生産維持と販路拡大を同時に担う人材が不足する構図が生じやすい。

「事業所派遣型」という形態を選択している点は注目される。町が直接雇用するのではなく既存の農業関連事業者に派遣する方式は、協力隊員が実務と地域の経済回路に直結しやすい反面、派遣先事業者の受け入れ体制に隊員の定着が依存するリスクも伴う。

成否の判断指標は、3年の任期終了後に隊員が今金町内で就業または起業を継続するかどうかである。販路拡大の成果として今金男爵の出荷量または新規取引先数が任期中に増加しているか否かが、事業効果を測る具体的な数値となる。