今金町が森林フォーラム開催へ

今金町が「森林資源を活用した持続可能な循環型地域づくり事業」を軸に、藻谷浩介氏と株式会社トビムシ竹本代表という全国的な実践者を招いたフォーラムを組んだ。これは農業主体の産業構造の補完として、林業という既存資源を経済循環の起点に再定位しようとする戦略的な動きである。

9町の中で今金町は農業（今金男爵・今金牛）への産業依存度が高い内陸山間部の自治体であり、生産年齢率50.7%は9町中比較的高い。しかし1987年のJR瀬棚線廃線後、交通インフラの制約が農産品の流通コストを押し上げてきた構造がある。森林資源の地域内活用はその制約を迂回しうる。

藻谷氏の「里山資本主義」が提唱するモデルは、エネルギー・木材の地域内循環を通じた外部依存の低減であり、林業衰退が続く2020年代に改めて注目が集まっている国の「林業成長産業化」施策とも文脈が重なる。今金町がこのタイミングで事業化に踏み込んだ背景には、国の補助スキームとの整合性もあると推測される。

観測すべき指標は、「森林資源を活用した持続可能な循環型地域づくり事業」が2026年度中に具体的な事業者誘致・雇用創出数値を伴う計画書を公表するかどうかである。フォーラム開催は機運醸成に過ぎず、その後に続く民間参画の規模が事業の実質を決める。