今金町が森林活用フォーラムを開催

今金町が「森林資源を活用した持続可能な循環型地域づくり事業」のフォーラムを開催する。藻谷浩介氏と株式会社トビムシという外部知見を組み合わせ、林業を地域経済の軸に据え直す構想を町民・関係者と共有するのが今回の目的である。

今金町の主要産業は農業（今金男爵・今金牛）が中心だが、内陸山間部の地形特性から林業資源も潜在的に厚い。ただし9町中で比較的高い生産年齢率50.7%を維持しているうちに産業構造の多角化を図らないと、農業後継者不足と同様の担い手空洞化が林業にも波及する。

「里山資本主義」が2013年に刊行されて以降、同概念を自治体政策に接続する試みは全国で繰り返されてきた。今金町がこのタイミングで取り上げるのは、JR瀬棚線廃線（1987年）以降続く交通基盤の脆弱性を前提に、外部調達ではなく地域内循環で経済を設計する必要性が高まっているためと読める。

フォーラム後に「森林資源を活用した持続可能な循環型地域づくり事業」が具体的な雇用数・事業者数・木材利用量の数値目標を公表するかどうかが、この取り組みが議論で終わるか産業政策に転換するかを判断する最初の指標となる。