HOT BOXが乙部でキッチンカー復活

函館大門という道南を代表する商業集積地の有名店が、人口3,056人の乙部町を出店先に選んだ事実は、単なる出張営業ではなく、函館圏の飲食事業者が道南西部の小規模自治体をマーケットとして認識し始めた動きとして読める。

乙部町はおとべ温泉郷やシラフラ（館の岬の白亜の断崖）という観光資源を持ちながら、高齢化率45.6%という構造の下で域内消費市場の縮小が続く。キッチンカーというフォーマットは初期固定費を圧縮できるため、小規模市場での実験的出店に適しており、今回の4日間という設定はその試行的性格を示している。

8月という時期は夏季観光需要の山場であり、観光客を一定数見込めるタイミングへの出店として合理性がある。おとべ温泉施設のリニューアルが進む中、宿泊客や日帰り観光客が増加しているとすれば、外食需要の一時的な空白を外部事業者が埋める形が生まれやすい。

成否の判断指標は4日間の実売数と、HOT BOX側が定期出店または定点設置へ移行するかどうかにある。単発で終わるか、継続的な出店契約に発展するかが、乙部町の外食需要規模を測る実証データとなる。